Für die Entstehung des Cranger Pferde - und Jahrmarktes scheinen mehrere Faktoren verantwortlich zu sein.

a) Die Wildpferde des Emscherbruches, die bereits für die Germanen ein begehrtes Tausch- bzw Handelsobjekt waren.

b) Der Gedenktag der Hermannsschlacht, der von den als spiel- und trinkfreudig bekannten Germanen sicher festlich begangen wurde und zwar in Verbindung mit dem jährlichen Pferdemarkt.

c) Der Jahrestag der Einweihung der Laurentiuskirche in Crange, der das heidnische Fest ablöste.

Die Wildpferde 

Durch Knochenfunde ist erwiesen, daß das Wildpferd schon in der Urzeit im nahen Emscherbruch lebte. Diese Wildpferde im Volksmund auch "Emscherbrücher Dickköppe" genannt, waren sehr genügsam und gute Gebrauchspferde. Das Einfangen der Pferde geschah durch Einzel- oder Massenfang. Es wurden Treibjagden veranstaltet, bei denen das ganze Dorf und die Nachbarschaft aufgeboten wurden.

Die blühende Wildpferdezucht des Emscherbruches ist im Laufe der Zeit eingegangen. Erster Anlass hierzu war das französische Forstorganisationsdekret vom 22.06.1811 für das Grossherzogtum Berg, in dem das Wildroß dem übrigen Vieh gleichgestellt wurde und nur noch unter Aufsicht eines Hirten weiden durfte. Bei Zuwiderhandlung sollte der Besitzer zur Rechenschaft gezogen werden. Wenn auch diese Bestimmung später gemildert wurde, so führte doch die im Jahre 1825 erfolgte Teilung der Gemeindemarken zur endgültigen und völligen Auflösung der Wildpferdezucht im Emscherbruch

Trotz Auflösung der Emscherbrücher Wildpferdezucht im Jahre 1825 wurde der Pferdemarkt traditionsgemäss beibehalten. 1835 war folgende Bekanntmachung zu lesen:

"Ich bin Willens, 14 Stück junge , wilde Pferde am 10.August als am Jahrmarkt zu Crange Nachmittags 3 Uhr bei Gartmann an der Cranger Heide gegen baare Zahlung meistbietend zu verkaufen;da ich solche,weil sie noch ganz roh sind, nicht zum Markt bringen darf. Kauflustige lade ich hierzu mit dem Bemerken ein, daß die Pferde von vorzüglicher Qualität sind"

1910 standen noch über 2000 Pferde zum Verkauf.

 Friedrich Brockhoff (1845-1926), ehemaliger Rektor der Cranger Schule schilderte 1924 die Cranger Kirmes seiner Kinder- und Jugendzeit wie folgt:

"ein bedeutender Tag für die 5 Wirte an der Dorstener Strasse (Garthmann, Abenhard, Funcke, Sassenhoff und Brockhoff) war der 10.August, der Laurentiustag,  an dem seit Jahrhunderten die berühmte Kirmes (Kirchweihfest) verbunden mit dem bedeutendsten Pferdemarkt in Westfalen stattfand. Dann stellten sich nicht nur die Pferdehändler und Pferde aus Westfalen , sondern auch aus den benachbarten Provinzen in unserer Stadt ein. Besonders geschätzt waren die im Emscherbruch (Crange, Herten, Recklinghausen, Buer und Bottrop) wild umherlaufende Pferde, die kurz vor dem 10.August eingefangen und gezähmt wurden und am 10.August auf dem Markt kamen. Vielfach versah sich auch die preußische Armee auch mit diesen Pferden. Die genannten 5 Wirte trafen die Vorbereitungen für die Aufnahme der Pferde, indem sie Pferdestelle neu einrichteten, auf den großen Hofräumen Pfosten eingruben, damit die Pferde daran festgebunden wurden. Mit dem Pferdemarkt war der Vieh- und Kirmesmarkt verbunden. Karussel, Schaukel, Schieß- und Tierbuden, Kölner Hänschen usw. sorgten für Zerstreuung. Zelte bargen allerlei Leckereien und Spielsachen für die Kinder und Waren für den Haushalt. Wenn von Mittag an die Pferde und sonstige Tiere hereingeführt wurden, stellten sich nachmittags aus allen umliegenden Orten Kirmesbesucher ein, so daß den ganzen Tag die Straßen, leeren Plätze und Wirtschaften die Menschen kaum fassen konnten. Am Abend wurde in den Sälchen der 5 genannten Wirte zum Tanz aufgespielt, während auf den Strassen Drehorgeln, Zieh- und Mundharmonikas, Sänger, Ausrufer einen betäubenden Lärm verursachten. Auf die Kirmes freuten sich besonders die Kinder schon viele Wochen vorher und suchten sich Kirmesgeld zu verdienen. Da die Eltern vielfach von Verwandten und Freunden an diesem Tage besucht wurden, so erhielten die Kinder oft auch von diesen Kirmesgroschen zum Geschenk. Mir machte es als Kind eine besondere Freude, wenn ich in der Nacht vor der Kirmes im Heu schlafen musste, denn dann wurden schon in der frühsten Morgenstunde einige Dachziegel beiseite geschoben und der Kopf durchs Dach gesteckt, um das Kommen der wiehernden Pferde und deren Führer zu beobachten."

Auf dem Höhepunkt der Wirtschaftskirise 1931, gab es viele Arbeitslose. Das die Wanne-Eickeler Bevölkerung trotz Arbeitslosigkeit nicht auf ihr traditionelles Volksfest verzichten wollten, geht aus dem nachstehenden Auszug eines Gedichtes hervor, das am 12.08.1932 in der Wanne-Eickeler Zeitung erschien:

Am 15.08.32 schrieb die Wanne-Eickeler Zeitung:

"Die Eintrittspreise standen während dreier Tage im Zeichen des Abbaus. Für 5 Pf. sah man die halbe Welt- durch das Vergrösserungsglas natürlich. Die Wahrheit aus den Handlinien wurde einem für 1 Groschen gepredigt. Der Kirmesauftrieb sei stark zurückgegangen. Man hoffe aber, daß sich Schausteller, Stadtverwaltung und Fahrzeugbesitzer, die Tausende von Menschen nach Crange befördert hatten, trotz der miserablen Verhältnisse über den Verdienst nicht beklagen könnten"

Und es gab auch was zum Schmunzeln:

"Wanne bei Nacht"

Dannekämper Jungen errichteten einmal eine Bude mit der verheißungsvollen Ankündigung: "Wanne bei Nacht!" Man wurde für fünf Pfennig hineingelassen und sah den Sternenhimmel. Die Polizei hatte damals weniger Humor als das genasgeführte Publikum und verbot den 5 Pf Ausblick

!935 wurde die 500. Cranger Kirmes gefeiert. Die Veranstalter hatten mit erheblichen Aufwand ein grosses Festprogramm ablaufen lassen.

Die sonst dreitägige Kirmes ging ausnahmsweise anlässlich der 500 Jahr Feier 5 Tage lang.

Die letzte grosse Kirmes vor dem 2. Weltkrieg fand dann 1939 statt. Dann gingen für viele Jahre auch in Crange die Lichter aus

Amtliche Bekanntmachung

"Historischer Pferdemarkt mit großem Jahrmarkt und Kirmesveranstaltung vom 9. bis einschließlich 13. August 1946.

Der Viehmarkt, hauptsächlich Pferdemarkt, findet am Freitag dem 9. August 1946 statt. Die Platzverteilung zur Kirmes ist für sämtliche Geschäfte am Montag , dem 5. August 1946, von 10-18 Uhr.

Auf der Kirmes sind die modernsten Geschäfte aufgestellt, wie z.B Achterbahn, Raupenbahnen , Raketenbahnen, Alpenfahrt, Riesenrad, Schiffschaukeln, Überschlagschaukel, Kettenflieger, Kinderkarussells, Hypodrom und viele andere Fahr- , Schau- , Verkaufs- und Verlosungsgeschäfte.

Wanne-Eickel, den 1.August 1946, Der Oberstadtdirektor

 Am 5.8.1948 berichtete die Westdeutsche Allgemeine Zeitung :

1948 präsentiert sich die Cranger Kirmes wieder ganz gross und mit vielen neuen Attraktionen. U.a. waren vertreten: Starke Männer-leichte Frauen im Hollywood Paradies, Tünnesken-Theater, Illustrierte Moritatenschau, Achterbahn, Nürburg Ring, Fischbuden, Liliput-Zirkus, Geisterbahn, Verlosungsstände mit Stoffbären, Flaschenbuden mit Glücksringen, Karusselle jeder Art und Grösse, wilde und zahme Tiere.

Auf dem Pferdemarkt waren 150 Pferde in der Preislage zwischen 600 und 1200 DM aufgeboten. Auch 7 schwarz-weiße Ferkel wurden gehandelt.

1949 gab es erstmalig zum Abschluß ein Großfeuerwerk. Zum Pferdemarkt kamen 3518 Besucher.201 Pferde wurden angeboten

1953 kamen rund 1 Millionen Menschen zur Cranger Kirmes.

 Harry Boldt, Silbermedaillengewinner in der

Dressur in Tokio, mit seinem Pferd Romeo.

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